Mesnaelva på langs fra Stampesletta

Langs Mesnaelva fra Stampesletta til Kroken

Start fra badedammen på Stampesletta og gå opp til Finna bru, som krysser Mesnaelva rett sør for Birkebeineren Hotell. Derfra går turen på spaservegen oppover på sørsida av elva. Traseen er T-merket, og dessuten skiltet som en del av Mesna kultursti. Spaservegen ble opprinnelig etablert i perioden 1885–1900, og er forseggjort med trapper og gelendre på utsatte steder. Deler av turvegen er restaurert i senere år.

Et stykke opp i bakken kommer vi til en demning som var byens drikkevannsinntak fram til ca 1970(?). Tverrløypa fra Søre Ål til Håkons Hall krysser vår trasé like ovenfor det gamle vanninntaket. Fortsett oppover langs elva, og nyt vekslingen mellom fosser, stryk og kulper. Storhølen er forresten et sted for et friskt bad; en anledning som særlig ungdommen benytter.

Himmelriksfossen er et flott skue, og særlig når det går mye vann i elva. Legg merke til Collets bru som etter hvert kommer til syne. Den er bygd som en bue i tilhogd naturstein, og har fått navn etter Lillehammer-maleren Fredrik Collet. Ved brua er det flere valg. Et alternativ er å følge stien svakt til høyre, som er skiltet i retning Mesnasaga. Nå anbefaler vi å gå over brua, og følge stien videre oppover på nordsida av elva. Her er det godt skiltet, med henvisning både til Kroken og Birkebeinerstien. Stien tangerer en av svingene i VIP-vegen (der vi ser store steinmurer på begge sider av elveløpet, som er minne om den gamle rørgata som krysset elva akkurat her).

Fortsett på sti gjennom et hogstfelt til høyre for en av Skrefsrudplassene. Etter hogstfeltet er det et stykke gjennom gammel skog, der vi krysser den gamle vegen til Kroken. Vi fortsetter på vegen langs kanalen fram til demningen ved Kroken. Ny demning ble fullført i 2018, og odden vis a vis Krokbua ble rustet opp. Vi går på den nye demningen rundt Krokflø, og de siste metrene går vi på fin sti fram til Krokbua.

Krokbua tilhører DNT Lillehammer, og brukes først og fremst av Barnas Turlag. Det er fint å raste på sletta ved hytta, der det er benker og bord samt tilrettelagt bålplass.